Z dniem dzisiejszym Microsoft wstrzymuje podstawowe wsparcie techniczne dla Windows 7 z zainstalowanym dodatkiem Service Pack 1, jednak użytkownicy tego systemu operacyjnego będą nadal objęci wydłużonym wsparciem technicznym przez kolejnych pięć lat - do 14 stycznia 2020. Czy Microsoft planuje pogrzebanie „Siódemki" przed wydaniem Windows 10 i co dokładnie oznacza koniec podstawowego wsparcia technicznego?
Każdy z oferowanych przez Microsoft systemów operacyjnych ma z góry określony cykl życia. Oprogramowanie rozpoczyna swoje istnienie jako wersja testowa (Technical Preview, a następnie Consumer Preview), a następnie wchodzi w fazę RTM (ang. release to manufacture) i trafia na półki sklepowe. W kolejnych latach jest rozwijane przez dodawanie nowych funkcjonalności i poprawiane w przypadku odkrycia błędów. Swój żywot kończy natomiast z dniem odcięcia od aktualizacji, jak to miało miejsce 6 kwietnia 2014 r. w przypadku Windowsa XP.
Windows 7 nie jest wyjątkiem i jej wersja RTM (czyli bez zainstalowanego zbiorczego pakietu poprawek Service Pack) została pozbawiona podstawowego wsparcie technicznego 9 kwietnia 2014 r. Dziś do tego wariantu Siódemki dołączają wszystkie inne wydania najpopularniejszego obecnie systemu operacyjnego Microsoftu. Oznacza to, że od tej chwili użytkownicy Windows 7 nie będą już otrzymywać aktualizacji wnoszących do niego nowe funkcje, co najprawdopodobniej będzie skutkować brakiem przeznaczonych dla tej wersji systemu bibliotek DirectX 12, asystenta głosowego Cortana, a także Internet Explorera 12 (o ile w ogóle powstanie) i zapowiadanej od jakiegoś czasu, zupełnie nowej przeglądarki internetowej Spartan. Zakończona zostanie także darmowa pomoc techniczna.
Posiadacze sprzętu z tą wersją Windowsa nie zostaną jednak pozostawieni sami sobie. Przez kolejnych 5 lat będzie ona objęta wydłużonym wsparciem technicznym, co oznacza, że w tym czasie publikowane będą poprawki dotyczące bezpieczeństwa oraz krytyczne aktualizacje systemu, dzięki czemu korzystanie z Windows 7 nie będzie stanowić zagrożenia.
Podstawowe wsparcie techniczne zostanie dziś zakończone także dla systemów Windows Serwer 2008 oraz niektórych wersji Windows Serwer 2008 R2, Exchange 2010 oraz Windows Embedded Handheld 6.5.
